NORTHTOWN, 31 Mar [MedEx]- La células epiteliales de la vía aérea se reparan cuando una injuria externa altera la posición espacial de las moléculas - normalmente separadas - de un estimulador del crecimiento. Al reunirse activan la proliferación y regeneración.

Los investigadores estadounidenses descubrieron cómo una interacción espacial entre un ligando y su receptor promueve la reparación epitelial. Hasta ahora se sabía que el epitelio de la vía aérea produce un factor de crecimiento denominado heregulin y también produce sus receptores erbB2, erbB3 y erbB4. Cuando el heregulin se une a sus receptores la célula empieza a proliferar y se diferencia. Pero hay células en las que esto no sucede a pesar que el heregulin y sus receptores estaban presentes dentro de la célula. El actual descubrimiento mostró lo importante que es la localización espacial intracelular de estas moléculas. En el epitelio diferenciado normal de la vía aérea el heregulin está ubicado en la membrana apical de la célula que está «de pie» y separado - por la superficie líquida - de sus receptores que están en la base de la célula. Cuando la orientación de la célula cambia, por ejemplo en una injuria mecánica, el heregulin se mezcla y se puede unir a su receptor. Así se desencadena la proliferación celular y la reparación del tejido. Cambios en la relación espacial entre ligando y receptor son críticos en enfermedades como la bronquitis y la fibrosis quística donde la permeabilidad epitelial puede estar aumentada y podría existir un contacto entre el receptor basal y un ligando apical de la célula adyacente. Drogas que bloquean la unión entre heregulin y sus receptores pueden ser útiles. El descubrimiento plantea la posibilidad de que un mecanismo similar también esté presente en las células del epitelio gastrointestinal. El mecanismo parece simple, si la célula está parada no sucede nada, si cambia de posición se promueve su propia regeneración. Lo extraño es que recién los científicos se hayan percatado de él. Esto podría tener implicancias en el cáncer, donde el 90% de ellos surgen del epitelio.

[Fuente]- Edición del 20 de marzo de 2003: Nature

[Tipo de Estudio]- Observacional

[Autor]- Dr. Paola D. Vermeer y colegas.

[Centro]- Howard Hughes Medical Institute en Iowa City

[Cita]- Nature [ta] 2003 [dp] 422 [vi] 322-326 [pg]

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